ORME SUL PONTE

Due cugini, Derek e Nigel Burtell, decidono di risalire il Tamigi in canoa. Non manca molto al venticinquesimo compleanno di Derek, giorno in cui erediterà la somma di 50.000 sterline, ma non è detto che sopravvivrà fino a tale data. Il giovane, uno scapestrato che fa uso di droghe, ha il vizio del bere e debiti ovunque, è in pessime condizioni di salute, motivo per cui i medici gli hanno consigliato una vacanza in canoa convinti che ne trarrebbe giovamento. Ci credono poco, però, i suoi creditori che lo hanno persuaso a stipulare un’assicurazione dal momento che, in caso di premorienza, il denaro andrebbe tutto a Nigel e loro non riceverebbero nemmeno un penny. Verso la fine della vacanza, Nigel si separa temporaneamente dal cugino per recarsi in treno a Oxford, dove deve sostenere un esame. Prima che faccia ritorno, la canoa viene trovata alla deriva, vuota e con una falla nella chiglia. Derek è introvabile e Nigel ha un alibi di ferro. Fra i pochi indizi, una foto di impronte di piedi nudi e un’altra che apparentemente ritrae il cadavere di un uomo nella canoa, entrambe provenienti da un rullino rinvenuto in una borsa per tabacco. Chi le ha scattate? Toccherà a Miles Bredon e all’ispettore Leyland di Scotland Yard risolvere questo enigma scritto nel 1928 da uno dei maestri del giallo: Monsignor Ronald Knox.