La morte cammina per Eastrepps

È metà luglio e nel sonnolento villaggio di Eastrepps, tranquilla località balneare inglese, i villeggianti cominciano ad affollare pensioni e alberghi in cerca di una vacanza all’insegna della più rassicurante monotonia. Del resto, che cosa potrebbe mai accadere in un posto simile?
Da Londra sta arrivando in treno anche Robert Eldridge, diretto al consueto appuntamento del mercoledì sera con Margaret, la sua amante. Nel frattempo, la signorina Mary Hewitt termina la cena con il fratello, il burbero colonnello James, prima di recarsi dalla cara signora Dampier per fare due chiacchiere e ammirare ancora una volta il suo splendido giardino. Al termine della visita, Mary si incammina lungo lo stretto sentiero immerso nell’oscurità che conduce a casa. Ad aspettarla c’è il gatto Adolphus, che, lei sa bene, diventa irrequieto quando tarda a rientrare.
Ma quella sera la signorina Mary non arriverà mai a destinazione. Qualcuno ha deciso che, di notte, per le strade di Eastrepps possa camminare soltanto la morte.
È l’inizio di un incubo. Un delitto dopo l’altro, il terrore si impadronisce del villaggio e la placida località di villeggiatura si trasforma in un luogo dominato dalla paura e dal sospetto. Mentre la polizia sembra incapace di fermare la scia di sangue, ogni abitante può essere la prossima vittima e chiunque potrebbe nascondere il volto dell’assassino.
Pubblicato nel 1931, La morte cammina per Eastrepps è uno dei più celebri mystery di Francis Beeding, capace di unire l’enigma classico alla tensione del thriller e all’indagine psicologica. Vincent Starrett lo incluse fra i dieci migliori romanzi polizieschi di tutti i tempi, e ancora oggi conserva intatta la capacità di inquietare il lettore, trascinandolo verso una soluzione tanto inattesa quanto abilmente preparata.