I fatali 5 minuti

Poco dopo le 6,50 del pomeriggio, Wellington Burnet, facoltoso uomo d’affari inglese, è ancora vivo nel suo studio, nella grande casa di campagna di Midwood. Cinque minuti più tardi, poco dopo le 6,55, il suo corpo viene trovato senza vita nella stessa stanza. In quel brevissimo intervallo, però, nessuna delle persone presenti nella casa avrebbe potuto entrare nello studio, commettere il delitto e uscirne senza essere vista. Eppure qualcuno ci è riuscito.
I sospettati non mancano. C’è Alison, la giovane e bellissima moglie di Burnet; l’avvocato Cossor, celebre principe del foro la cui passione per lei è nota a tutti; Elford, il maggiordomo assunto senza referenze; Denley, il segretario personale, il cui comportamento tradisce un’eccessiva familiarità con la famiglia; Gillespie, il giovane nipote; e infine Annesty, un ospite sconosciuto a tutti tranne che a Burnet, convocato per discutere di misteriosi affari.
L’assassino non può che essere uno di loro, perché soltanto loro si trovavano a Midwood durante quei fatali cinque minuti. Ma ciascuno sembra possedere un alibi inattaccabile. Pubblicato nel 1932, I fatali 5 minuti è un ingegnoso enigma della camera chiusa, costruito intorno a un delitto apparentemente impossibile, ed è stato incluso nella lista delle pietre miliari del giallo compilata da Howard Haycraft ed Ellery Queen.