Otto innocenti e un colpevole

Al termine di una serata di bridge, nove giocatori decidono di unire le forze e tentare la fortuna in una lotteria abbinata a una corsa di cavalli. La sorte sembra favorirli: uno dei biglietti acquistati dal gruppo si aggiudica il secondo premio, pari a oltre 240.000 sterline. In base agli accordi, la vincita dovrebbe essere suddivisa in parti uguali fra tutti i sottoscrittori, ma quando Edmund Blackburn, promotore dell’iniziativa, muore in una sciagura aerea, la situazione si complica. Gli amministratori fiduciari del defunto pretendono che la sua quota venga assegnata agli eredi e portano la questione in tribunale. Per evitare altre controversie, i restanti membri del “Sindacato dei Nove” siglano allora un patto: soltanto coloro che saranno ancora vivi al momento della consegna del denaro avranno diritto a partecipare alla spartizione. È l’inizio della fine. A ogni nuova morte il numero dei beneficiari diminuisce e la quota dei superstiti aumenta, trasformando una fortunata scommessa in un irresistibile incentivo all’omicidio. Mentre il gruppo si assottiglia in circostanze sempre più inquietanti, toccherà a Sir Clinton Driffield, capo della polizia, individuare chi abbia deciso di arricchirsi eliminando uno dopo l’altro i propri soci. Pubblicato nel 1931, Otto innocenti e un colpevole è uno dei più riusciti mystery di J. J. Connington, costruito intorno a un implacabile calcolo di avidità, denaro e morte.