Verdetto aperto

Quando lo zio Alban lo invita a cena nel proprio bungalow, in uno sperduto villaggio del Suffolk, Philip Harborough non sa che cosa pensare. I due non si vedono da anni e non sono mai stati in buoni rapporti; Philip, tuttavia, accetta l’invito, sopporta una cena pessima e a notte fonda rientra a Londra. La sera seguente, tornando dal teatro, trova la polizia ad attenderlo davanti a casa con una notizia inquietante: Alban è stato rinvenuto morto sulla spiaggia nei pressi della sua abitazione. Tutto fa pensare a un annegamento, ma le due sospette ferite sulla testa potrebbero essergli state inferte prima che finisse in acqua. L’inchiesta si conclude con un verdetto aperto e con la richiesta di proseguire le indagini. Philip si trova così in una posizione estremamente delicata: è l’ultima persona ad aver visto in vita la vittima, non possiede un alibi per l’ora presunta della morte ed è l’unico erede della fortuna dello zio. Soltanto l’inaspettata testimonianza di una donna, capace di fornire alcuni particolari decisivi su quella notte, gli evita un’immediata accusa di omicidio. L’ispettore Mace, però, è convinto della sua colpevolezza e continua ad accumulare prove contro di lui. Toccherà all’avvocato Jervis, incaricato di difenderlo, districare una trama resa sempre più oscura da nuovi misteri e tragici avvenimenti, fino a portare alla luce l’identità di un assassino al di sopra di ogni sospetto.