Se morirò di lunedì…

È una gelida notte di febbraio quando Peter Perley, bookmaker inglese e proprietario di una fiorente agenzia ippica londinese, scompare nel nulla. Si era recato nel nord del Paese per una riunione di famiglia e da allora nessuno lo ha più visto. Poco più di una settimana dopo, il suo cadavere viene rinvenuto in una cava di sabbia e l’inchiesta del coroner si conclude con un verdetto di morte per assideramento. Ma la dinamica dell’accaduto rimane oscura e ancora più incerta è la data esatta del decesso, un particolare tutt’altro che secondario. Poco prima di scomparire, infatti, Perley aveva letto ai familiari il proprio testamento, nel quale destinava la maggior parte del patrimonio a un solo parente secondo una clausola quanto mai singolare: se fosse morto di lunedì, l’eredità sarebbe spettata a un determinato nipote; se fosse morto di martedì, a un altro, e così via per tutti i giorni della settimana. Stabilire quando Perley sia morto diventa dunque importante quanto scoprire che cosa gli sia realmente accaduto, soprattutto perché ciascun potenziale erede avrebbe avuto un interesse molto concreto nel determinare il giorno della sua fine. Ad affiancare Scotland Yard nella delicata indagine sarà Laurence Gilmartin, ex commissario di polizia, chiamato a distinguere una tragica fatalità da un omicidio pianificato con straordinaria precisione. Pubblicato nel 1932, il romanzo costruisce attorno a un testamento bizzarro un ingegnoso enigma di tempi, alibi e interessi familiari.