Leo Bruce

Leo Bruce (1903–1979), pseudonimo dello scrittore inglese Rupert Croft-Cooke, nacque a Edenbridge, nel Kent. Dopo aver lavorato come precettore a Parigi, trascorse due anni a Buenos Aires, dove insegnò inglese e fondò la rivista La Estrella. Tornato in patria nel 1925, si dedicò al giornalismo e alla scrittura e, per alcuni anni, esercitò anche il commercio di libri antichi. Durante la Seconda guerra mondiale prestò servizio nell’esercito britannico in Africa e in India; dal 1947 al 1953 fu inoltre critico letterario per la rivista The Sketch. Autore prolificissimo, pubblicò con il proprio nome poesie, saggi, commedie, radiodrammi, biografie e numerosi romanzi, riservando lo pseudonimo di Leo Bruce soprattutto alla narrativa poliziesca. Nel 1936 esordì nel genere con Case for Three Detectives (Un caso per tre detective, I bassotti n. 87), arguta parodia del giallo classico nella quale apparve il sergente William Beef, protagonista di otto romanzi fino a Cold Blood (1952). Nel 1955, quando viveva ormai in Marocco, introdusse in At Death’s Door Carolus Deene, agiato insegnante di storia e investigatore dilettante, al centro di altri ventidue romanzi. Esponente originale dell’età d’oro del giallo, Bruce si distingue per le trame ingegnose e per la vena di sottile umorismo che percorre tutte le sue opere.