Archibald G. Macdonell

Archibald G[ordon] Macdonell (1895–1941) nacque a Poona, nell’India britannica, in una famiglia scozzese. Il padre, William Robert Macdonell, era un facoltoso mercante e presidente della Camera di commercio di Bombay. Rientrato ancora bambino in Gran Bretagna, crebbe ad Aberdeen e studiò al Winchester College. Durante la prima guerra mondiale prestò servizio per due anni come tenente nella Royal Field Artillery, finché non venne congedato per motivi di salute. Lavorò poi alla ricostruzione della Polonia, partecipò alle operazioni di soccorso contro la carestia in Russia e, dal 1922 al 1927, fu impiegato presso la Società delle Nazioni.

Dedicatosi in seguito al giornalismo e alla narrativa, esordì nel poliziesco nel 1928 e firmò numerosi romanzi con gli pseudonimi Neil Gordon e John Cameron. Come Neil Gordon pubblicò The Silent Murders (1929, Uno dopo l’altro), classico mystery della Golden Age imperniato su una misteriosa serie di delitti numerati. Macdonell scrisse anche romanzi satirici con il proprio nome, raggiungendo la notorietà con England, Their England (1933), vincitore del James Tait Black Memorial Prize. Morì improvvisamente a Oxford nel gennaio 1941, a soli quarantacinque anni.