Samuel W. Taylor

Samuel W[oolley] Taylor (1907–1997) nacque il 5 febbraio 1907 a Provo, nello Utah. Era figlio di John W. Taylor, già membro del Quorum dei Dodici Apostoli della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, e della sua terza moglie, Janet Maria Woolley; il nonno paterno, John Taylor, era stato uno dei pionieri mormoni e presidente della Chiesa dal 1880 al 1887. Crebbe nella fattoria familiare, condivisa dal padre con tre delle sue famiglie.

Alla fine degli anni Venti studiò giornalismo alla Brigham Young University e diresse il giornale studentesco Y News, sul quale firmava la rubrica Taylored Topics. Dopo ripetuti contrasti con le autorità accademiche abbandonò l’università e si trasferì in California, stabilendosi in seguito a Redwood City. Durante la seconda guerra mondiale prestò servizio in Europa come ufficiale addetto alle pubbliche relazioni delle forze aeree dell’esercito americano.

Scrittore estremamente versatile, pubblicò racconti umoristici, western, storie sportive e d’avventura, romanzi polizieschi e numerosi studi sulla storia e sulla cultura mormone. Fra le sue opere narrative più note figura The Man with My Face (1948, L’uomo con la mia faccia), incubo noir incentrato sul tema del sosia e dell’identità usurpata, dal quale nel 1951 fu tratto un film.

Taylor è inoltre l’autore del racconto A Situation of Gravity, apparso nel 1943 sulla rivista Liberty, che ispirò la commedia Disney The Absent-Minded Professor (1961, Un professore fra le nuvole) e il seguito Son of Flubber (1963), oltre al rifacimento Flubber del 1997. Morì il 26 settembre 1997, all’età di novant’anni.