Ernest Bramah

Ernest Bramah Smith (1868–1942) nacque in un sobborgo di Manchester, in Inghilterra. Terminati gli studi, si dedicò all’agricoltura, ma, resosi conto che quell’attività gli procurava soltanto perdite, l’abbandonò per coltivare l’altra sua grande passione: la scrittura. Dopo aver lavorato come corrispondente per un quotidiano di provincia, si trasferì a Londra, dove divenne segretario del celebre scrittore Jerome K. Jerome e, in seguito, redattore della rivista To-day. Il successo letterario arrivò con il primo romanzo, The Wallet of Kai Lung (1900), ambientato in Estremo Oriente come tutte le opere successive dedicate allo stesso protagonista, il cinese Kai Lung. A consegnare Bramah all’immortalità fu tuttavia la creazione di Max Carrados, il primo e più famoso detective non vedente della narrativa poliziesca. Il personaggio comparve in 26 racconti e nel romanzo The Bravo of London (1934). La raccolta Max Carrados (1914) fu giudicata da Frederic Dannay e Manfred B. Lee, i due cugini che scrivevano sotto lo pseudonimo di Ellery Queen, «una delle dieci migliori raccolte di racconti gialli mai pubblicate» ed è inclusa nell’elenco delle pietre miliari del genere da loro compilato insieme al critico americano Howard Haycraft.