Paul McGuire

D[ominic] M[ary] Paul McGuire (1903–1978) nacque a Petersburg, nell’Australia Meridionale, località ribattezzata Peterborough nel 1917. Frequentò il Christian Brothers’ College di Adelaide e studiò storia alla University of Adelaide, senza tuttavia conseguire la laurea, poiché lasciò l’università per dedicarsi al giornalismo. Poeta, conferenziere e autore di saggi, libri di viaggio e opere di argomento storico e politico, insegnò saltuariamente storia e letteratura per la Workers’ Educational Association of South Australia.

Nel 1931 esordì nella narrativa poliziesca con Murder in Bostall, primo di sedici romanzi pubblicati entro il 1940. Fra i più apprezzati figurano There Sits Death (1933, La poltrona e il rasoio, I bassotti n. 120) e Burial Service (1938), apparso negli Stati Uniti con il titolo A Funeral in Eden. L’ultimo fu The Spanish Steps (1940), pubblicato nell’edizione americana come Enter Three Witches. Nei suoi gialli l’enigma investigativo si accompagna spesso all’analisi psicologica e alla discussione di temi morali e religiosi.

Durante la seconda guerra mondiale prestò servizio nella Royal Australian Naval Volunteer Reserve, svolgendo compiti d’intelligence e di guerra psicologica. Nel 1953 fu nominato ambasciatore australiano in Irlanda, ma una controversia diplomatica sulla formulazione delle credenziali impedì che assumesse l’incarico. Fu quindi ministro plenipotenziario in Italia dal 1954 al 1957 e ambasciatore in Italia e inviato presso la Santa Sede dal 1957 al 1959. Nominato CBE nel 1951, nel 1959 ricevette la Gran Croce dell’Ordine pontificio di San Silvestro e nel 1967 fu nominato Commendatore dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana. Tornato ad Adelaide, vide la propria attività letteraria fortemente limitata da due operazioni alla retina. Morì il 15 giugno 1978.