Delitti & castighi

«Chi la fa l’aspetti» potrebbe essere il motto di questa raccolta di racconti dell’Età d’oro del giallo. Chi si prepara a commettere un crimine sa che la polizia indagherà, ma forse dimentica che la colpa, in un modo o nell’altro, finisce sempre per essere scontata. Non importa con quanta cura sia stato studiato il piano: durante il delitto o subito dopo, qualcosa può andare storto. A ogni misfatto — almeno secondo la morale — deve corrispondere un castigo. Ma quale? L’arresto e la conseguente condanna, l’impossibilità di godere dei frutti del crimine oppure il tormento di una coscienza che non concede tregua. Delitti & Castighi riunisce dieci storie nelle quali il tempo non dimentica e il destino, beffardo e imprevedibile, attende sempre il momento giusto per colpire: in cielo, su un albero, in cucina, in banca, in un’aula di giustizia e persino in bagno. Talvolta può assumere le sembianze più innocue, come quelle di un semplice fiammifero spento. I racconti contenuti nell’antologia sono:
– Michael Arlen, “Un uomo di nome Falcon” (1940, Gay Falcon)
– Nicholas Blake, “Un tiro azzardato” (1944, It Fell to Earth, successivamente The Long Shot)
– Hylton Cleaver, “Copia dell’originale” (data di prima pubblicazione non accertata, Copy of the Original)
– Lillian Day e Norbert Lederer, “Pari e patta” (1946, Dead Heat)
– Leslie Ford, “Assassinio alla Corte Suprema” (1935, The Clock Strikes, successivamente The Supreme Court Murder)
– John D. Hess, “Le banche non sbagliano mai” (1952, The Wicked Scheme of Jebal Deeks, successivamente Banks Are Never Wrong)
– W. W. Jacobs, “L’attesa” (1925, The Interruption)
– Milward Kennedy, “Morte in cucina” (1930, Death in the Kitchen)
– Helen McCloy, “Un passato pieno di ombre” (1950, Shake Hands with Death, successivamente The Outer Darkness)
– Edgar Wallace, “Il rubacuori” (1930, A Christmas Present for His Wife, successivamente The Chobham Affair)