Delitti in codice

Pupazzetti tracciati come da una mano infantile, con braccia e gambe disposte nelle pose più strane; interminabili sequenze di parole incomprensibili; numeri apparentemente messi alla rinfusa, versi oscuri e persino un cruciverba. Simboli privi di senso? Tutt’altro: dietro ciascuno di essi si nasconde un messaggio che attende soltanto di essere decifrato. L’enigma e il rompicapo sono, del resto, l’essenza stessa del giallo dell’età d’oro, e pochi esercizi risultano più stimolanti della ricerca della chiave capace di svelare un codice misterioso, soprattutto quando da essa dipende la soluzione di un delitto. A partire dal 1843, anno in cui Edgar Allan Poe pubblicò Lo scarabeo d’oro, molti maestri della narrativa poliziesca si sono cimentati nella creazione di cifrari tanto ingegnosi quanto originali. I dodici racconti riuniti in Delitti in codice lanciano dunque al lettore una doppia sfida: scoprire chi ha commesso il crimine e in che modo, ma anche interpretare il messaggio segreto che condurrà alla verità. Un’appassionante palestra per la mente e un irresistibile invito a giocare con i grandi autori del mystery classico.

Gli autori e i racconti contenuti nell’antologia sono:

Edgar Wallace, Il codice n. 2 (1916, Code No. 2)

Elsa Barker, La chiave in Michael (1927, The Key in Michael)

Agatha Christie, I quattro sospetti (1930, The Four Suspects)

Arthur Conan Doyle, I pupazzi ballerini (1903, The Adventure of the Dancing Men)

W. A. Darlington, Firmato “Baby” (1939, The “Baby” Cipher)

Richard Austin Freeman, L’enigma della serratura (1925, The Puzzle Lock)

Jacques Futrelle, La lettera fatale (Mystery of the Fatal Cipher)

M. R. James, Il tesoro dell’abate Thomas (1904, The Treasure of Abbot Thomas)

O. Henry, Il codice di Calloway (1906, Calloway’s Code)

Melville Davisson Post, La grande finzione (1921, The Great Cipher)

Ellery Queen, E = Delitto (1960, E = Murder)

Dorothy L. Sayers, L’affascinante problema del testamento di zio Meleager (1928, The Fascinating Problem of Uncle Meleager’s Will)