I delitti della casa di campagna

Una residenza privata immersa nel verde della campagna, inglese o americana che sia, è una delle ambientazioni predilette dagli autori dell’età d’oro del giallo. E come dar loro torto? È difficile resistere alla tentazione di turbare la quiete bucolica spalancando al crimine le porte di una lussuosa villa circondata da giardini impeccabili, dove domestici silenziosi e compiti si aggirano pronti a soddisfare ogni desiderio del padrone di casa e dei suoi ospiti.
Ma anche un pittoresco cottage sperduto nei boschi o un tetro maniero infestato dai fantasmi del passato possono trasformarsi nello scenario ideale per mietere vittime. E poiché l’atmosfera ha la sua importanza, i delitti più ingegnosi ed efferati vengono spesso commessi durante notti di tempesta, mentre il vento e la pioggia squassano i vetri delle finestre e il fuoco che crepita nel camino diffonde un ingannevole senso di conforto.
Così un piacevole fine settimana fra amici, un sontuoso banchetto o una giornata apparentemente uguale a tante altre si trasformano in un incubo. La polizia indaga, i detective dilettanti trovano terreno fertile per le proprie deduzioni e il sospetto si insinua tra gli ospiti, perché gli assassini sono quasi sempre le persone più insospettabili. La paura cresce e la rispettabile casa di campagna diventa una trappola dalla quale nessuno può dirsi al sicuro. D’altra parte, si sa: le dimore di campagna hanno i loro pregi… e i loro difetti.
Dieci maestri del giallo classico conducono il lettore all’interno di ville, cottage e antichi manieri nei quali, dietro una facciata di ordine e rispettabilità, si nascondono segreti, rancori e delitti.
L’antologia comprende:
– G. K. Chesterton, La maledizione dei Darnaway (1926; The Doom of the Darnaways)
– G. D. H. e M. I. Cole, Il baronetto scomparso (1928; The Missing Baronet)
– Sir Arthur Conan Doyle, Il pince-nez d’oro (1904; The Adventure of the Golden Pince-Nez)
– Carter Dickson, La casa a Goblin Wood (1947; The House in Goblin Wood)
– Mignon Good Eberhart, Come un camaleonte (1934; Introducing Susan Dare)
– Cyril Hare, La morte di Amy Robsart (1937; The Death of Amy Robsart)
– Philip MacDonald, Guardare gli alberi e non vedere il bosco (1947; The Wood-for-the-Trees)
– H. C. McNeile, Tredici soldatini di piombo (1937; Thirteen Lead Soldiers)
– Ellery Queen, Un tè da pazzi (1934; The Adventure of the Mad Tea Party)
– Ethel Lina White, La finestra socchiusa (1926; An Unlocked Window)