I due ciechi

In una notte d’inverno, nella sede newyorkese della società di investimenti M. T. & T. Company, un uomo precipita nell’atrio dalla balconata dell’ottavo piano. Si tratta di Blake Hadfield, ex presidente della società, fallita sei anni prima. Hadfield era cieco. Suicidio, incidente o delitto? La polizia non sembra avere dubbi e concentra i sospetti sul figlio della vittima, l’unica persona, oltre al guardiano notturno, presente nell’edificio al momento della morte.
La famiglia, convinta dell’innocenza del ragazzo, si rivolge al capitano Duncan Maclain. Ma fin dai primi accertamenti l’investigatore si rende conto che nel caso ci sono troppe cose che non quadrano. A incuriosirlo sono soprattutto alcune inspiegabili sparizioni: dalla tasca del morto sono scomparsi degli spiccioli e, dalla scena del delitto, una penna stilografica, un fermacarte e un rotolo di spago. Oggetti apparentemente insignificanti, che potrebbero invece nascondere la chiave dell’enigma.
Man mano che l’indagine procede, la morte di Hadfield assume sempre più i contorni di un delitto impossibile. E forse non è neppure l’unico. Per arrivare alla verità occorre ricostruire nei minimi particolari la meccanica del crimine e, soprattutto, riuscire a vedere la scena con gli occhi della vittima. Un’impresa che soltanto Maclain può affrontare fino in fondo, perché anche lui è cieco.
Pubblicato nel 1943 e finora inedito in Italia, il romanzo ha per protagonista uno dei due grandi detective non vedenti della storia del giallo — l’altro è Max Carrados, creato da Ernest Bramah — e quello che la critica ha spesso considerato il più credibile, grazie alla lunga esperienza dell’autore a contatto con i reduci di guerra privi della vista.