Il mistero del villaggio

Da qualche tempo James Cardew, ricco gentiluomo residente in un villaggio della campagna inglese, si comporta in modo insolito. Sembra tormentato da una paura segreta e il suo carattere, un tempo gioviale, è diventato brusco e scontroso. Semplici stranezze di un uomo ormai anziano? La figlia, sempre più preoccupata, non lo crede e si reca a Londra per chiedere consiglio al celebre criminologo Francis McNab. I suoi timori si rivelano ben presto fondati: quello stesso giorno Cardew viene trovato morto sul prato davanti alla propria abitazione. Tutto fa pensare a un attacco cardiaco, ma alcune voci che circolano nel villaggio convincono il coroner ad aprire un’inchiesta. Le indagini, tuttavia, non conducono a nulla. I pochi indizi — un portasigarette d’argento abbandonato lungo la strada e un bastone conficcato nel terreno vicino alla casa della vittima — sembrano privi di significato, mentre manca un movente plausibile che permetta di concentrare i sospetti su qualcuno. Se Cardew è stato assassinato, il colpevole ha agito con straordinaria astuzia. Ma non abbastanza da sfuggire a Francis McNab. Pubblicato nel 1930, Il mistero del villaggio è un classico giallo inglese dall’ambientazione suggestiva, costruito su indizi enigmatici, segreti accuratamente nascosti e un sorprendente colpo di scena finale.