[Edith] Ngaio Marsh (1895-1982), nacque a Christchurch, in Nuova Zelanda, da una famiglia che discendeva dai primi colonizzatori inglesi. Studiò per diventare pittrice, ma i suoi interessi si volsero presto al teatro. Cominciò a scrivere mystery a Londra, dove si era trasferita nel 1928 e aveva aperto un negozio insieme a un’amica. Il pretesto era quello di ingannare piacevolmente il tempo, il risultato fu l’inizio di una straordinaria carriera che la portò a diventare uno degli autori più rappresentativi della tradizione classica. Nel libro d’esordio (A Man Lay Dead(, 1934) introdusse l’ispettore di Scotland Yard Roderick Alleyn, che sarà il protagonista di tutti i suoi trentadue romanzi, nonché di alcuni racconti. Aristocratico di nascita, ricco di sense of humour e ben introdotto negli ambienti che contano, Alleyn è un uomo colto, dotato di una ferrea logica e di un forte senso del dovere. Per tutta la vita, la Marsh divise il suo tempo fra l’Inghilterra e la Nuova Zelanda e il suo impegno di scrittrice con l’attività di regista e produttrice teatrale. E anche in questo campo la sua influenza e il suo apporto furono fondamentali, tanto che nel 1966 fu insignita del titolo di Dame Commander of the British Empire. Morì a Christchurch nel febbraio del 1982, ma ancora oggi è una delle gialliste maggiormente apprezzate.