Cinque piste false

Nel pittoresco villaggio scozzese di Kirkcudbright, abitanti e visitatori sembrano condividere due passioni: la pesca e la pittura. E quasi tutti hanno anche qualcosa in comune: una profonda antipatia per Sandy Campbell. Pittore di grande talento ma uomo litigioso e provocatore, soprattutto quando ha bevuto, Campbell riesce invariabilmente a trasformare una serata al pub in una rissa. È quanto accade una sera con il pittore inglese Michael Waters.
La mattina seguente Campbell viene trovato morto ai piedi di una scarpata, mentre il suo cavalletto è rimasto sulla collina sovrastante. Tutto fa pensare a un incidente e ben pochi sembrano addolorati dalla sua scomparsa. Lord Peter Wimsey, però, nota subito qualcosa che non quadra: il quadro al quale Campbell stava lavorando è stato completato dopo la sua presunta caduta. Qualcuno potrebbe dunque essersi sostituito al pittore per costruire una falsa ricostruzione dei fatti.
Ben presto l’incidente si trasforma in omicidio e i sospetti si concentrano su sei pittori, tutti con ottimi motivi per odiare la vittima e nessuno con un alibi davvero inattaccabile. Tra orari ferroviari, biciclette, tele dipinte e spostamenti da ricostruire minuto per minuto, Wimsey dovrà individuare l’unica pista autentica nascosta fra cinque abilissimi depistaggi.
Pubblicato nel 1931, Cinque piste false è uno dei più ingegnosi romanzi di Dorothy L. Sayers, un rigoroso puzzle investigativo nel quale la soluzione dipende dalla minuziosa ricostruzione dei movimenti dei sospettati e dalla capacità di distinguere, fra sei possibili colpevoli, le cinque false piste da quella che conduce all’assassino.