Horatio Winslow & Leslie Quirk

Horatio Gates Winslow (1882–1972) nacque a Madison, nel Wisconsin, ed era uno dei sei figli di John B. Winslow, futuro presidente della Corte Suprema dello Stato. Dopo aver frequentato la Racine Academy, si laureò nel 1904 alla University of Wisconsin. Trasferitosi a New York, lavorò come redattore e si dedicò alla poesia e alla narrativa, collaborando a numerose riviste. Nel 1911 sposò Rosalind Mae Guggenheim, scrittrice e giornalista nota con lo pseudonimo di Jane Burr, dalla quale divorziò nel 1925. Durante la prima guerra mondiale prestò servizio come capitano del 339º reggimento di fanteria e partecipò alla spedizione americana nella Russia settentrionale. Stabilitosi successivamente in California, pubblicò oltre cinquanta racconti sul Saturday Evening Post. Nel 1928, insieme all’amico e collaboratore Leslie W. Quirk, diede alle stampe Into Thin Air, un singolare mystery ricco di sparizioni inspiegabili, manifestazioni apparentemente soprannaturali e delitti impossibili, oggi considerato un piccolo classico del genere. Il romanzo uscì inizialmente in Gran Bretagna presso Victor Gollancz e l’anno seguente negli Stati Uniti nella collana Crime Club della Doubleday. Winslow morì a Pasadena nel 1972.

Leslie W. Quirk (1882–1960) nacque il 12 maggio 1882 ad Alta, nell’Iowa, e trascorse parte della giovinezza a Madison. Nel 1904 esordì nella narrativa per ragazzi con Baby Elton, Quarter-Back e pubblicò How to Write a Short Story, un fortunato manuale sulla tecnica del racconto. Nell’ottobre 1917 salpò per l’Europa a bordo dell’Aurania per prestare servizio in Francia come autista dell’American Field Service. Durante il viaggio la nave subì l’attacco di un sottomarino e, giunto a Londra, Quirk si trovò coinvolto in un’incursione aerea; dopo una caotica permanenza a Parigi raggiunse infine Soissons, dove entrò nella Réserve Mallet, un reparto di trasporto impiegato nelle zone di combattimento. Da quell’esperienza trasse Jimmy Goes to War (1931), romanzo per ragazzi in parte autobiografico. Autore di numerosi libri e racconti destinati soprattutto al pubblico giovanile, Quirk morì a Los Angeles il 28 novembre 1960.