Charlie Chan e la crociera tragica

n una stanza di un elegante albergo londinese giace il cadavere di Hugh Morris Drake, strangolato durante la notte con la cinghia di una valigia. L’uomo faceva parte di un gruppo di facoltosi viaggiatori appena partiti per un giro del mondo, e l’ispettore Duff di Scotland Yard, incaricato delle indagini, trova sulla scena del crimine numerosi indizi, tutti difficili da interpretare. Nella mano della vittima c’è un frammento di catena da orologio al quale è appesa una piccola chiave, forse appartenente a una cassetta di sicurezza. Sul letto, accanto al corpo, compare invece un sacchetto di cuoio contenente soltanto alcuni sassolini colorati e apparentemente privi di valore. Tutto indica che Drake abbia lottato disperatamente contro il suo assassino, eppure la stanza è in perfetto ordine: l’apparecchio acustico è posato sul tavolo, gli abiti sono ripiegati sulla sedia e le lenzuola ancora rimboccate. Nonostante le minuziose indagini, Duff non riesce a risolvere il caso ed è costretto a lasciare ripartire la comitiva. Ma il viaggio è appena ricominciato quando un secondo omicidio sconvolge i passeggeri. L’ispettore si lancia al loro inseguimento, ma soltanto l’acume di Charlie Chan riuscirà a individuare il filo che unisce i delitti e a smascherare l’assassino. Pubblicato nel 1930, Charlie Chan e la crociera tragica è il penultimo romanzo della serie dedicata al celebre detective cinese e un avventuroso mystery che conduce il lettore da un continente all’altro.