Il dardo piumato

Nell’America degli anni Trenta fa la sua comparsa uno dei personaggi più singolari e divertenti della narrativa poliziesca: il barone Franz Maximilian Karagôz von Kaz. Discendente di una nobile famiglia austriaca, geniale e sbruffone, viveur impenitente ma autentico gentiluomo nei modi e nell’animo, l’impavido barone incarna agli occhi degli americani i pregi e i difetti del Vecchio Mondo, il fascino e la grandeur di un’Europa ormai avviata verso il tramonto.
Costretto da ragioni politiche a vivere temporaneamente in esilio, von Kaz si guadagna da vivere come investigatore privato. Orgoglioso e smisuratamente sicuro delle proprie capacità, deve tuttavia fare spesso i conti con necessità economiche che lo obbligano ad accettare incarichi decisamente al di sotto di quella che considera la propria dignità. La sua inseparabile arma è un ombrello verde, che sa maneggiare con sorprendente abilità, mentre il suo tratto più caratteristico è la capacità di spiazzare continuamente chi gli sta intorno — e il lettore — tanto con le sue brillanti intuizioni quanto con l’imprevedibilità dei suoi comportamenti.
In Il dardo piumato (1936) il barone è in trasferta alle Hawaii, dove dovrà vedersela con una misteriosa «morte che sibila». Tutto ha inizio a bordo di una nave diretta a Honolulu, sulla quale von Kaz viaggia con l’incarico di proteggere un cliente giapponese che ha ricevuto inquietanti minacce di morte. Ben presto, però, durante la traversata si verifica un bizzarro delitto, primo atto di un enigma assai più complesso di quanto possa sembrare.
Una volta sbarcato alle Hawaii, von Kaz scoprirà infatti che il mistero è tutt’altro che risolto. Tra antiche tradizioni, minacce nascoste e nuovi pericoli, il sinistro sibilo tornerà a farsi sentire e il dardo piumato colpirà ancora. Darwin L. Teilhet e Hildegarde Teilhet Tolman costruiscono così un mystery esotico e brillante, nel quale l’ingegnosità dell’enigma si accompagna all’irresistibile eccentricità di uno dei detective più originali del giallo americano degli anni Trenta.