La strana fine di mr. Benedik

Non capita spesso che una compagnia di assicurazioni si veda recapitare due grossi e pesanti sacchi contenenti esattamente 287.499 banconote da una sterlina, accompagnati da un biglietto anonimo: «Questo è il saldo. Con molti ringraziamenti». Eppure così comincia — o, per meglio dire, finisce — La strana fine di Mr. Benedik, uno dei più bizzarri e ingegnosi romanzi dell’età d’oro del giallo. Per comprendere come si sia giunti a quell’incredibile restituzione bisogna ripercorrere la storia di F. X. Benedik, facoltoso proprietario della Rynox, una società sospesa fra la prospettiva di uno straordinario successo e il rischio di un clamoroso fallimento. E bisogna soprattutto fare i conti con Mr. Marsh, figura crudele e misteriosa che semina il terrore fra quanti hanno la sventura di incontrarlo. Nel viaggio a ritroso dall’epilogo verso la soluzione entrano in gioco la seducente Petronella “Peter” Rickforth, gli insoliti soggiorni in campagna di un contabile, un sombrero dimenticato sopra una sedia, una raffica di proiettili conficcati nelle pareti, un cadavere affacciato a un davanzale e alcuni biglietti omaggio per uno spettacolo teatrale. Senza dimenticare una lettera imbucata senza francobollo e un semplice pezzo di spago. Dettagli apparentemente insignificanti che Philip MacDonald dispone con precisione diabolica in un congegno narrativo originalissimo.