Uno della famiglia

Nella famiglia March vige una singolare tradizione: ogni anno, nell’anniversario della morte di Serafita, prima moglie dell’anziano Sir Richard, tutti i parenti devono riunirsi a Swanswater, la splendida dimora di campagna appartenuta alla defunta. Così, mentre gli echi della guerra si fanno sempre più vicini, in una luminosa giornata d’estate i nipoti raggiungono puntualmente la villa. Ci sono Peta; Philip con la moglie Ellen e la figlioletta Antonia; la deliziosa Claire, della quale Philip è segretamente innamorato e ricambiato; ed Edward, proveniente dal ramo di Bella, seconda moglie di Sir Richard. Questa volta, tuttavia, la consueta riunione familiare è attraversata da un’inquietudine insolita. Incomprensioni, risentimenti e litigi apparentemente banali si susseguono fino a quando Sir Richard, esasperato, decide di trascorrere la notte da solo in una dépendance della proprietà. Il mattino seguente viene trovato morto, avvelenato. Tutto indica un omicidio, ma nessuno sembra aver potuto raggiungerlo: il piccolo edificio è circondato da un tappeto di rose e da una striscia di sabbia, entrambi perfettamente intatti. Nessuna impronta, nessun passaggio possibile. Eppure il suicidio e l’incidente sono categoricamente esclusi. Toccherà all’acuto e irascibile ispettore Cockrill scoprire quale dei rispettabili membri della famiglia March abbia concepito un delitto tanto ingegnoso.

Pubblicato nel 1946, Uno della famiglia è un raffinato enigma impossibile di Christianna Brand, una delle ultime grandi interpreti dell’età d’oro del giallo.