Clifford Witting

Clifford Witting (1907–1968) nacque a Lewisham, nella zona sud-orientale di Londra, e frequentò l’Eltham College dal 1916 al 1924. Terminati gli studi, trovò impiego come funzionario presso la Lloyds Bank, dove rimase per quasi vent’anni. Nel 1934 sposò Ellen Marjorie Steward, dalla quale ebbe una figlia. Durante la seconda guerra mondiale prestò servizio dapprima come bombardiere nella Royal Artillery e successivamente nel Royal Army Ordnance Corps, dal quale si congedò nel 1946 con il grado di warrant officer.

Il suo primo mystery, Murder in Blue, fu pubblicato nel 1937 e inaugurò una produzione di sedici romanzi polizieschi, l’ultimo dei quali, Crime in Whispers, uscì nel 1964. In quattordici di essi compaiono, insieme o separatamente, i suoi due personaggi ricorrenti: l’ispettore Harry Charlton e Peter Bradford, inizialmente sergente e in seguito anch’egli ispettore. Apprezzato per l’umorismo, l’efficacia delle ambientazioni e la capacità di introdurre variazioni originali nel giallo a enigma, Witting fu accolto nel Detection Club nel 1958. Dal 1947 fino alla morte diresse inoltre a titolo onorario The Old Elthamian, la rivista degli ex allievi del suo college. Fra i suoi estimatori figurano i critici americani Jacques Barzun e Wendell Hertig Taylor, che ne lodarono soprattutto la caratterizzazione dei personaggi e la costruzione delle situazioni narrative. Morì nel 1968.