J. S. Fletcher

J[oseph] S[mith] Fletcher (1863–1935) nacque ad Halifax, nello Yorkshire, figlio di un ecclesiastico che morì quando aveva appena otto mesi. Cresciuto dalla nonna in una fattoria nei pressi di Pontefract, a vent’anni intraprese la carriera giornalistica. Per circa un decennio firmò articoli sulla vita rurale con lo pseudonimo di «A Son of the Soil», prima di affermarsi come collaboratore di diverse importanti testate. Dopo aver esordito nel romanzo storico con When Charles I Was King (1892), spaziò fra i più diversi generi letterari e ben presto poté abbandonare il giornalismo per dedicarsi interamente alla scrittura. Avvicinatosi al poliziesco nei primi anni del Novecento, raggiunse il grande successo con The Middle Temple Murder (1919, Delitto a Middle Temple, I bassotti n. 11). Il pubblico elogio dell’allora presidente degli Stati Uniti Woodrow Wilson contribuì a trasformare il libro in un bestseller e a rendere Fletcher uno dei giallisti più popolari sulle due sponde dell’Atlantico. Autore di oltre duecento volumi, fra narrativa e saggistica, pubblicò numerosi altri mystery, tra i quali Scarhaven Keep (1920, La torre di Scarhaven, I bassotti n. 177), The Charing Cross Mystery (1923, Il mistero di Charing Cross, I bassotti n. 57) e The Yorkshire Moorland Mystery (1930, Assassinio nella brughiera, I bassotti n. 116).