Thomas Kyd

Thomas Kyd, pseudonimo di Alfred Bennett Harbage (1901–1976), nacque a Philadelphia e si laureò alla University of Pennsylvania, dove conseguì anche il dottorato e insegnò dal 1924 al 1947. Dopo cinque anni come professore di letteratura inglese e comparata alla Columbia University, nel 1952 passò a Harvard, dove occupò dal 1960 la prestigiosa cattedra William R. Kenan Jr. e rimase fino al pensionamento, nel 1970. Sposatosi nel 1926 con Eliza Price Finnesey, ebbe quattro figli.

Considerato uno dei più autorevoli studiosi novecenteschi di Shakespeare e del teatro inglese rinascimentale, Harbage pubblicò numerosi saggi e curò l’edizione Pelican delle opere shakespeariane. Con lo pseudonimo Thomas Kyd, scelto in omaggio all’omonimo drammaturgo elisabettiano, firmò fra il 1946 e il 1949 quattro romanzi polizieschi e alcuni racconti. I primi tre hanno per protagonista Sam Phelan, ex pugile divenuto agente della polizia di Philadelphia: Blood Is a Beggar (1946, Assassinio all’università), Blood of Vintage (1947) e Blood on the Bosom Devine (1948). Il quarto, Cover His Face (1949), è invece un mystery autonomo di ambientazione accademica.